《金匮要略》一书中收载有著名的食疗方“生姜当归羊肉汤”。中医学称“羊肉效同人参”。最近几年其谜底才得以揭开，原来在羊肉中含有大量的左旋肉碱（2.1g/kg），而这种物质在其他的肉类中少得可怜，牛肉仅含0.64g/kg。
        古人说：羊肉、狗肉、鹿肉大热。其实大热的肉均含有丰富的左旋肉碱，可见，中华民族的先贤们对食品的功能已有如此深刻的洞察力。现在市场上卖的一些减肥药中都含有左旋肉碱，因为它可以促进体内长链脂肪酸的燃烧。 
        左旋肉碱作为新的营养物质，目前已有19个国家把其作为婴幼儿营养品的添加剂。